相撲は日本の伝統的な格闘技であり、国技とも呼ばれている。相撲には様々な魅力があるが、その一つに懸賞金がある。懸賞金とは、相撲協会や企業などが力士の取組に対してかける賞金のことで、勝った力士が受け取ることができ、懸賞金は取組の前に懸賞旗という旗に企業名などが書かれており、呼び出しという人たちが土俵の周りを回って見せる。懸賞金が多いほど、その取組に注目が集まっていることだ。
では、懸賞金の力士の取り分はいくらなのであろうか？実は、懸賞金は一口7万円（税込）であるが、そのうち力士が手元に残るのは3万円だけで、残りの4万円はどこに行くのであろうか？それは、相撲協会が手数料として1万円を差し引き、さらに力士の所得税に充てるために3万円を預かるからである。つまり、力士は懸賞金の約43％しか受け取れないということになる。
しかし、力士はこの3万円をすべて自分で使えるわけではない。力士は親方や付き人などにも一部を分け与えることが慣例となっている。特に付き人は力士の身の回りの世話をする重要な存在であり、懸賞金をもらえることは彼らにとっても大きな励みになる。また、力士は懸賞金を貯めておいて、引退後に自分の部屋を開くための費用や生活費に充てることもある。
勝ち名乗りを受けて懸賞の祝儀袋を受け取るときには、左、右、中央と手刀を切ってから受け取る習わしである。以前は決まりがなかったのを、元横綱双葉山の時津風理事長のときに統一した。朝青龍が左手で手刀を切って祝儀袋を受け取り、問題になったこともあった。
以上のように、相撲の懸賞金は力士にとって大切な収入源ですが、それだけではなく、相撲ファンや企業からの応援や期待を感じることもでき、相撲の懸賞金は、相撲界や社会とのつながりを象徴するものでもある。
